第1部分：謀殺的道德層面
如果你必需在這兩種情況中作選擇，（1）殺害一人而挽救其他五人的生命，（2）什麼也不做，即使你知道這樣這五個人就會在你的眼前死去－你會怎麼做？什麼才是正確的做法？Michael Sandel教授用這個假設的狀況，開始他的道德推理課程。

第2部分：吃人肉的案例
Sandel 以一個十九世紀著名的四個船難船員法律案例，介紹功利主義哲學家Jeremy Bentham的理論。在海上漂流十九天後，船長決定殺死他們當中最孱弱的打雜少年，這樣他們就得以賴他的血肉維生。