第1部分：思考你的動機
Sandel教授介紹了Immanuel Kant，一位難以理解卻深具影響力的哲學家。Kant反對功利主義。他認為，我們每個人都有一定的基本責任和權利，那是凌駕於最大利益之上的。康德不同意道德是計算的結果這個觀念。當我們憑藉責任感而行動－做一些事，只是因為它是正確的－只有這樣我們的行為才具有道德價值。Kant舉了一個例子，商店主人錯過少找客人零錢的機會，只因為如果有其他客人發現，他的生意可能會減少。根據Kant的說法，商店主人的行為並沒有道德價值，因為他做了正確的事，卻是因為錯誤的理由。

第2部分：道德的最高原則
Immanuel Kant說，當我們的行為具有道德價值時，這個道德價值就是我們超越自身利益與喜好，憑藉責任感而行動的能力。Sandel講述了一個真實故事，一位十三歲的男孩贏得了拼字比賽，但隨後向評審承認，他事實上拼錯了最後一個字。用這個故事及其他例子，Sandel解釋了Kant決定一個行為在道德上是否正確的測試：確定在我們行為中所體現的原則，然後問這個原則是否能成為一個普世規範，讓每個人都能遵守。